di Anna Morsa

Artena 10 novembre 2026 – Domenica 8 novembre chi ha partecipato alla passeggiata culturale organizzata da Laborart , Pro loco Velitrae e Velletri Va in Rete, con il prof. Vittorio Frosi ha potuto scoprire la magnificenza del barocco romano e le radici più autentiche del territorio lepino.

Un Arco per la Pace: l’eredità di Scipione Caffarelli Borghese

A fare da filo conduttore alla riscoperta identitaria del borgo sono stati i preziosi contributi del professor Vittorio Frosi, storico e appassionato divulgatore locale, che da anni porta avanti un’attenta opera di analisi sull’impatto urbanistico impresso dalla famiglia Borghese.

Il focus si concentra sulla figura chiave del Cardinale Scipione Cafarelli Borghese, che nel 1614 acquistò l’antico feudo di Montefortino (l’odierna Artena) dai Colonna. Da mecenate illuminato, il Cardinale avviò un monumentale progetto di riqualificazione affidato all’architetto Giovanni Vasanzio.

Come ricordato dal professor Frosi nella sua conferenza di giugno presso la sala Tersicore di Velletri dal titolo “Da Scipione Caffarelli Borghese: Un Arco per la Pace”, l’obiettivo del Cardinale non era solo estetico, ma strategico:

“riorganizzare la viabilità del paese attraverso un sistema geometrico di archi e rampe che culminavano nella maestosa Piazza della Vittoria, unendo le esigenze della vita civile al controllo del feudo”.

Al centro di questa visione si staglia l’Arco Borghese, un capolavoro che ha celebrato i suoi quattro secoli di storia (1625-2025), confermandosi un monumentale “enigma” architettonico ancora capace di affascinare i visitatori.

L’approfondimento iconografico e la decodifica dei simboli esoterici e araldici dell’Arco Borghese di Artena rappresenta uno dei momenti più affascinanti della preziosa esposizione del prof. Frosi.

L’analisi geometrica e simbolica del monumento mette in luce gli elementi chiave di questa “scrittura di pietra”:

l’Aquila ad ali spiegate, posizionata in travertino al centro dell’arco, rappresenta tradizionalmente il principio solare, il fuoco, la spiritualità elevata e il legame diretto con il divino (oltre all’evidente richiamo al potere imperiale e papale di Paolo V Borghese);

i Draghi in rilievo: scolpiti all’interno di medaglioni circolari in pietra, i draghi simboleggiano l’elemento ctonio (la terra, i sotterranei, la materia grezza). Nella tradizione alchemica del Rinascimento e del Barocco, il drago custodisce il segreto della trasformazione.

La coesistenza dell’Aquila (Cielo) e del Drago (Terra) sulla porta d’ingresso della città non è solo un manifesto dinastico. Rappresenta la coniugazione degli opposti, l’equilibrio cosmico universale impresso dal Cardinale sul borgo riconquistato.

La parte superiore dell’Arco è coronata da merli monolitici, sormontati da sfere in travertino. Le figure antropomorfe hanno una funzione apotropaica (scacciare il male) e delimitano il confine sacro tra il mondo esterno e il nucleo della città.

I mascheroni ricordano a chi entra che sta per compiere un passaggio, una transizione spirituale e civile.

Gli studi del professor Frosi collegano l’impatto visivo dell’Arco a un percorso quasi iniziatico. Chi arriva dalla valle si trova di fronte a una massa scura in conci di tufo legata alla roccia (materia grezza).

Attraversando l’arco, l’architettura si apre improvvisamente alla luce e alle geometrie regolari delle rampe e della terrazza di Palazzo Borghese.

Profonda e suggestiva la tesi del prof. Frosi sull’asimmetria dei conci di tufo; non è un errore di cantiere, ma un raffinato messaggio teologico e numerologico legato alla simbologia dei 12 apostoli.

Il Cardinale Scipione Borghese, fine teologo oltre che mecenate, voleva che l’architettura parlasse ai fedeli: Il concio mancante, il tradimento di Giuda.

Questa voluta asimmetria strutturale crea un contrasto concettuale potentissimo proprio all’ingresso del borgo.

L’Arco si trasforma così in una catechesi scolpita nella pietra calcarea e nel tufo, una grandiosa “Bilancia Spirituale”: chi attraversa la porta compie un cammino di purificazione, lasciandosi alle spalle il “caos” e la colpa, per ascendere verso la piazza monumentale protetta dalla Grazia e dall’Ordine divino.

Ringraziamo il prof. Frosi la cui instancabile opera di ricerca, rigorosa analisi documentale e appassionata divulgazione ha permesso di godere, in chi ha partecipato, dell’universo simbolico di Montefortino.

Le sue interpretazioni urbanistiche ci insegnano che le pietre del nostro territorio non sono mute scenografie del passato, ma custodi di messaggi, enigmi e valori che abbiamo il dovere di conoscere e tramandare.